作者 /黃茵儀
志工將兒童版的靜思語環保故事分享給受災家庭孩童。攝影/劉紹珍
9月1日艾達風災(Tropical Storm Ida)的豪雨造成位在新澤西北部多處社區災情嚴重,雖然已經過將近一個月,許多家庭仍然是有家歸不得,車子泡水損壞,只能暫時住在旅館、親友家或避難中心。慈濟新澤西分會九月初開始與各慈善單位如紅十字會(Red Cross)博根之家(Bergen Family)和多機構資源中心 (MARC,Multi Agency Resource Center)服務合作,勘災後了解到伊莉莎白市(Elizabeth)社區受災戶數最多,無情的洪水把房子毀於一夕,滿街堆滿的傢具及雜物。
來自全球的問候
10 月2 日,志工在市府人員潔西卡(Jessica Martinez, City of Elizabeth Health/Aging office )的協助下,早上9點抵達新澤西中部一所災民暫被安置的旅館(APA Hotel Woodbridge)發放,原定是約50 個家庭領取物資,但是由於有些家庭被市政府安置較遠的地區,沒辦法前來,最後嘉惠38 個受災家庭,每個受災戶可以領到環保毛毯、口罩及現值卡。
事前作業準備就緒,受災者陸續在志工帶領下入座,志工合唱一首〈愛與關懷〉希望能夠帶給受災者心靈上的安撫和溫暖,讓仍有餘悸傷痛的心情得以紓解。新澤西分會副執行長周濟躬帶來全球慈濟人的愛與關懷,介紹慈濟起緣,恭讀證嚴法師慰問信,表達對災民的溫暖問候。
將慈濟故事帶入校園
發放現場有著一家家逃離水災現場的驚險故事,大多數的災民都以樂觀的心態面對,不時和志工話家常,對談中深刻感受到慈濟志工溫暖的關懷。當聽到環保毛毯的故事更是感佩。妮拉加(Nilaja Watkins)是三年級老師,住在一所公寓的地下室,人安然度過,但是房間已被水淹至不能居住,雖然現在生活上有很多不便,但是想到有些人更困難,覺得自己已經很幸運。妮拉加衷心感恩慈濟的關懷和付出,接受了愛也希望以保護地球的行動來回饋,將會在學校跟老師和同學分享環保毛毯的故事。
經驗的傳承以愛傳愛
這次發放,負責審核資格及發卡的志工為在美國出生長大的慈青學長,他們雖然是第一次參與,但是學習電腦系統操作快捷妥善,言語表達合宜,溝通慰問更是親切。志工郭麗娟在與災民互動中聽到許多失去家園的故事。
災民對發放非常地感動,感恩慈濟人及時伸出援手,未來願加入志工的行列,一起發揮愛的力量。