作者 ／孫錦蓮、吳堅次、梁碧鑾
志工深度探訪災民杰羅的家。攝影／李金隆、馮佩意
2020年的9月8日在南部奧瑞崗州發生大火，燒毀了鳳凰城（Phoenix ）及天賦（Talent）兩座城。受災戶數多達3000多戶，因此慈濟志工於10月31日及11月7日選在附近的梅德福市（Medford）進行兩次物資援助。
10月31日是美國的萬聖節，按習俗小朋友會在這一天，穿上各種奇装異服，挨家挨戶敲門討糖吃。跨越美國西海岸三州的慈濟志工們，選在萬聖節這一天走入人群，穿著藍天白雲的志工服，給不同地區的災民，送愛及用溫暖的禮物來打氣慰問。
波特蘭慈濟在此地賬災發放源起於，一位災民梅麗莎·沃德（Melissa Ward）兩年前住在加州天堂鎭，房子於山火中被燒毀，北加州慈濟志工前往天堂鎮做賑災關懷，因此對慈濟有深刻的印象。後來搬到奧瑞崗州的鳳凰城，今年又再度遇到山火，原本梅麗莎覺得很沮喪倒楣，但因為她的因緣，由北加而延續連結到本地的慈濟志工，展開賬災發放，有機會擴大關懷到更多的災民。經由志工的開導，她頓時心開轉念，原來她的不幸遭遇背後也有一份特殊的意義和使命，讓她成為愛的傳播者；透過她在臉書的宣導和寫信給當地市長等介紹慈濟，鼓勵了災民提起勇氣，相信慈濟，提供個人資料申請，開展了後續的急難救助發放。
透過華盛頓、北加州和奧瑞岡州的三州志工大會合，不分彼此，南北串連共同合作一起努力完成這次在疫情仍然嚴峻蔓延期間，原本不可能的任務。
心心相連 愛的連續
延續10月31日萬聖節百人發放後，波特蘭志工再接再厲於11月7日一早五點啟程，兩台車，11位志工，當日來回車程10小時，完成42位災民發放。
帕特里克（Patrick A.）二次的發放都有參與。他堅持一定要和志工合照，以表達不放棄他的感謝！10月31日那天，帕特里克穿著得體的前來領取發放物資，在現場悲從中來，哭泣地不能自己。他説有許多事，曾經是如此的理所當然，而今想在家煮頓餐都遙不可及，因爲已經沒有家了⋯⋯。帕特里克住在臨時處所的日子，心情日漸低落，感謝過去不曾認識的慈濟志工帶給他溫暖，雖然心還是空缺一大塊，但是這份不求回報的關懷讓他很感動，他想要告訴慈濟的朋友： 你們改變了我。
每一次的發放，都是志工和災民心與心相連的機會。
茱莉亞·愛普曼（Julia Epperson）最近遭遇母親過世，房子被毀，人生跌到了谷底。志工透過發放蔬食香積飯的因緣，傳達愛與關懷，感動了茱莉亞，她紅了眼眶，立即表示，以後要素食，利己利人及環境。茱莉亞緊緊的抱著毛毯，幸福快樂的表情，志工了解到透過交流互動，此刻的茱莉亞，感覺好多了，被療癒了。
26歲的布瑞恩娜·艾弗森 (Brianna Iverson) 在大家已經結束發放，準備收拾善後時，匆忙趕到，狼狽的腳上穿著室內的大布拖鞋趕來報到。原來目前暫住在朋友家的她，今天一早發現車子被偷走了，找到的時候，車子已經被人燒毀。 志工聆聽布瑞恩娜的故事，同時耐心的幫助她完成所有手續，她焦躁的心頓時安下心來，和志工表達感謝。布瑞恩娜對竹筒歲月的故事特別的感動， 讓她重燃希望，相信人間有愛!
兩次在梅德福市發放
兩次的賑災行動，志工們通力合作，進行長達一個月繁瑣複雜的前置連絡準備工作和無數次的電話連絡，終於完成第一次10月31日的發放，共有126戶家庭受惠，第二次有42戶受惠。兩次的物資發放包括：證嚴法師的慰問信、現值卡、環保毛毯、圍巾，志工親手缝製的布口罩，香積飯，靜思語四種語言版本及竹筒等。希望幫助災民們走出心靈上的創傷，用愛與智慧的力量，協助災民轉念，看到希望，重新振作。
志工林金枝分享，在10月31日發放活動現場參與手語帶動時，當以愛與關懷的手語與災民互動時，看到很多災民們都眼泛淚光，體悟到人與人之間的愛沒有距離，心靈是相通的。
志工們背後所代表著全球許多善心人的愛心與關懷的力量，正源源不斷的透過志工的親切愛護，湧入於災民的心裡。
志工林政文表示，凡事起頭難，第一次10月31日發放時，開車前往現場將近四個半小時覺得很疲累。但是在第二次11月7日再度前往時，同樣的距離卻不再覺得是遠距離，一點也不覺得累，反而因為想到可以幫助人，就有更充沛的精力歡喜快樂的開車，多跑幾趟也願意，讓災民可以更體會志工對他們的愛。
很多的受災戶渴望能再擁有屬於自己的廚房，如之前在家一樣烹煮自己想要吃的東西，一個過去的日常，現在已不知何時能實現。隨著進入冬天寒冷的季節來臨，氣溫下降接近零度，住在戸外的災民如何過冬？有些災民，不是他們不想購買房屋保險，而是因為房屋太舊屬高風險族群 ，保險公司拒絕了他們的申請，或者即使已投保，保險賠償的金額也很低，以至於他們根本沒有能力購買住屋。這樣的災民，在這樣災難頻傳的時刻，生活狀況更苦了。
為了更了解災民的需求，在電話志工的特別安排下，五名慈濟志工組成深度探訪團隊，親自拜訪了一個墨西哥家庭杰羅（Jairo）。 他們一家五口幸運地從山火中逃脫，目前暫住在他丈母娘的房車裡。杰羅說：「放下自尊接受別人的幫助並不容易。」但是，他願意為了他那三個可愛的孩子放下我質。 志工李金隆深刻的體會到父親對孩子深刻的愛，因為他也是一個孩子的父親。杰羅體貼的替志工準備素食早餐，他記得慈濟志工有茹素的習慣！杰羅一家體貼真誠的款待，一頓簡單的飯菜，溫暖的態度，讓志工深受鼓舞，希望能做更多，繼續幫助更多需要慈濟的人。
志工們透過親自參與來見苦知福，更加珍惜眼前自己所擁有的一切幸福，深切明白大家原來都是在一個生命共同體，必須互相扶持與愛護，未來才可避災得福，過安定的生活。
知福、惜福再造福。
慈濟美國「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期紓困計畫，與您攜手幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。
