作者 ／林育貞
低收家庭佔多數的獵人角社區學童，疫情中缺乏口罩。2020年8月返校日發放，拿到布口罩的孩子們靦腆地笑著。攝影／林育貞
從2004年開始，每一年在學校開學前的一星期，舊金山市不同地區的市府和不同組織合作，舉辦「返校日發放」（back to school giving away），為幼稚園至高中（ K-12）的學生們，準備所需的背包和文具用品。
往年的盛事
慈濟舊金山支會於2009年開始在治安惡名昭彰的獵人角社區（Hunter’s Point）深耕，發現那裡的低收家庭孩童們，往往一件制服星期一、三、五穿正面，星期二、四則穿反面。由於孩童生長發育特快，往往衣服沒多久就穿不下，但家長又無力購買新制服來替換。應市府之邀，慈濟志工加入返校日制服發放的行列。這十幾年來，慈濟從不缺席協助孩子們展開學習的年度盛事。
返校日越來越多組織單位參與，2019年就有近百個組織來共襄盛舉，有如一場獵人角嘉年華會，有食物攤位、音樂攤位、遊戲攤位、教育攤位⋯⋯等等，近2000位居民參與，好不熱鬧。反觀今年，疫情無常，返校日如常，而即便嘉年華會般的熱鬧不再，關心依舊。
關懷如常
因疫情關係， 返校日活動縮小至兩個單位來舉辦，B Magic 發放背包，慈濟發放布口罩。
為避免人潮擁擠，需要保持社交距離， 主辦單位經過幾個月精心策劃，首先，領取者一定要先在網路上登記，沒有登記者不能進入會場，活動分兩天舉行，第一天是Walk Through， 只開放給走進會場來領取背包和口罩，第二天，則只開放給drive through ， 領取者開車進去， 打開後車廂， 志工將口罩放入車內。
貴人
第一天的發放時，志工遇到一名即將進入高中12年級的學生William Ho，交談之下，感受到這個孩子的沉穩、上進，因此將清寒獎學金的訊息告訴他，提醒他在明年三月份時記得提出申請。 他告訴志工， 想要進入加州大學（UC Univerisity）主修電腦，目標是進入像蘋果電腦這樣的頂尖公司。恰巧當天參與發放的慈濟青年志工學長梁庭暟（Jack Liang，已大學畢業進入社會的慈濟青年志工）Jack Liang，任職於蘋果電腦公司六年，於是Jack 熱情地把工作經驗分享給William，同時互相留下聯絡方式，讓William 感動萬分。
我們在LinkedIn（職業社交軟體）上互加朋友，Jack也告訴我許多在蘋果工作的情況，這真的是難得的學習機會。
獵人角居民看到慈濟人在此疫情嚴峻時依舊勇敢為社區付出，都十分感動。
疫情中，低收入家庭無論是經濟上或是健康上，受威脅的程度遠比其他人大上許多，因此除了發放口罩， 志工也積極向居民推素、勸素，希望藉由少殺生，多護生，來降低病毒因口腹之慾，四處傳播的機會。
為期兩天的返校日發放，30位志工共發出了2,500只慈濟布口罩，希望孩子能不受疫情影響，繼續平安求學。
慈濟美國「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期紓困計畫，與您攜手幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。
