真善美志工/趙嘉萾、陳修文、李健群
南加州內陸地區志工帶回竹筒參與2月28日的得來速新春祈福。圖片來源/慈濟美國總會
南加州內陸地區的慈濟志工們在2月28日,邀請志工與社區會眾到慈濟美國核桃教育園區,以免下車的得來速(Drive Through)模式,在謹守防疫規範的原則下,共同參與新春祈福活動。眾人歡喜領受證嚴法師對全球慈濟人的祝福,同心祈禱祝福新的一年能早日消弭災疫。
得來速傳遞師父的祝福
新冠肺炎(COVID-19)疫情已重創美國人的生活超過一年,疫情期間還發生了種族議題的大規模抗議,美南地區遭受四級颶風席捲,令無數人家園破碎被迫撤離,聖塔安娜焚風再度於南北加州山野林地引燃,鄰近火場的社區遭無情山火損燬,讓2020年對許多美國人而言,是充滿悲傷和痛苦的感傷之年。
儘管過去一年來,人與人的距離拉長拉遠了,慈濟人謹記責任與志向,藉著新的一年到來,在萬象更新的年節時刻舉辦新春祈福活動,為慈濟人及社區大眾獻上充滿正能量的祝福,為每一顆因疫情而疲憊的心補充滿氣再加油。
慈濟美國總會居住在內陸地區的志工組隊,合和互協籌備規劃這場特別的新春祈福,希望邀請在家隔離許久未能見面的志工與社區友人,藉由活動相聚互道「新年快樂!祝福你」。
活動當天民眾開車進入核桃教育園區,眼前所見滿是濃厚年味,志工們以舞龍舞獅、燈籠、迎春花和應景水果籃,莊嚴虔誠布置出一個充滿喜慶歡樂的會場。會場中有三個需要停車的站點,車輛依序前行在站點處稍停片刻,該處的志工恭敬地向來賓致上包有證嚴法師年節祝福的福慧紅包,以及裝滿精舍師父與內陸志工們關懷的福袋。
來賓們在收下福慧紅包和福袋的同時,從車窗處遞出了一支支要回娘家的竹筒,愛、祝福與關懷在彼此一來一往的動作間流動傳遞。許多民眾是闔家老小一同出遊,特地來到現場領受師父的關懷,儘管車子內外的人臉上都被大大地口罩遮住了口鼻,但彎彎的笑眼和清朗愉悅的問候聲,展現了每個人能重見老友的歡喜之心。
以辦喜事的心情籌備活動
策畫本次活動的志工林美岑表示,新春祈福是慈濟志工團隊慣例要在各自社區舉辦的年節活動,主要目的是要把證嚴法師對志工、會眾的祝福,透過福慧紅包親自把師父的關懷傳遞出去。此次活動受到疫情影響,採行人與人接觸最少的得來速模式進行,預估有近兩百位志工和會眾到場參與。
志工羅碧珍也是活動策劃人之一。她解說,本次活動規劃有三個站點,一個是發福袋、一個是竹筒歲月、一個是發福慧紅包。志工們代表證嚴法師來發金幣、福慧紅包與福袋,福袋中裝有來自台灣精舍師父祝福的福慧包,還有志工們所放入代表平安吉祥寓意的橘子與蘋果。
我很高興今天有很多竹筒回來了,我更開心我的兒子也帶竹筒回娘家。竹筒匯聚了社會大眾的善心,凝聚力量能發揮大愛,尤其在疫情時候,我們更要同心協力一起來度過難關。
慈濟美國總會志工 羅碧珍
忙著指揮交通一上午,看到許多近一年未見到面的夥伴,志工郭勝銘感觸良多:「在這個特別的一天,我們可以看到現場張燈結綵、喜氣洋洋,也希望藉由喜氣來把不好的事留在去年,在今年迎接好運,以辦喜事的心情,凝聚眾人善的力量,把愛撒播全世界。
負責社區慈善關懷服務的志工李愛萍笑著說:「今天是大日子,但我們並沒有忘記在領取福慧紅包和福袋後,要去探訪一戶需要幫助的家庭。」慈濟人不會為了參與活動,而疏忽了本來要做的工作。
積沙成塔、滴水成河
正在接受慈濟志工培訓的居民張斐芬,參與活動最主要目的,是帶著孩子一起來感受慈濟的新年。她提及,此次企劃新春祈福活動非常不容易,疫情嚴峻,志工們還是踴躍出來為大眾付出,讓她非常感動。期許疫情能趕快過去,眾人可恢復正常生活,開心地出國旅遊、購物、和到餐廳享受美食。
受邀參與活動的羅蘭學區教委大衛·馬爾金(David Malkin)指出,該學區與慈濟美國是長期合作的好夥伴,雙方攜手合作食物發放多年,幫助弱勢的學生與其家庭。該學區有超過3000個弱勢學生及其家庭,這些家庭多是無家可歸或居無定所,慈濟美國一直與學區合作來支持遊民家庭與孩子。大衛感動地說:「今天捐出來的銅板,全是我在停車場等地撿到的,積沙成塔、滴水成河,正如每個人貢獻力量累積起來,就能填滿無數支竹筒。」
我很興奮受邀參加此活動,我期待這項活動多年,很想知道什麼是慈濟的新春祈福。新的一年,我的心願是希望疫情早日結束,每個人都能接種疫苗,讓大家能再度親近,能擁抱彼此,能對著彼此微笑,能再次歡聚一起。
會眾 金柏莉·班森
不同族裔、各種年齡層居民共襄盛舉,來到這場特別的新春祈福活動現場,用虔誠的心念齊心祈禱,期許人心淨化、世界無災難。
慈濟美國「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期紓困計畫,與您攜手幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。