採訪／劉本琦、許維真
作者／李成林
慈濟德州分會為食物發放新添置的推高機，已發揮功能提高工作效率。攝影／吳育宗
春天伊始，全美疫情趨緩，慈濟美國德州分會於三月初重啟食物發放，2022年3月19日是本月的第二次食物發放活動，共計有223戶家庭受惠；同時，德州分會日前獲贈的堆高機，也在當日首次投入使用，節省不少志工徒手搬運的人力。
新推高機取代人力
慈濟德州分會與休士頓食物銀行（Houston Food Bank）合作，定期在社區舉辦食物發放活動，降低社區弱勢民眾們的生活壓力。這個項目獲得社區組織的肯定，日前，休士頓西南管理區（Southwest Management District）和休士頓台商會（Taiwanese Chamber of Commerce of Greater Houston）聯袂捐贈一萬美元，幫助慈濟購置搬運食物的堆高機，解決搬運重物時的困難和提高安全保障。
在3月19日的發放現場，眾人都看到一輛嶄新的堆高機加入搬運行列，高度發揮搬取和運送的功能。志工們一改過去需要攀高、或徒手搬舉的搬運法，改為輕鬆地操作堆高機，三兩下就把將堆滿食物的貨棧從食物銀行的貨車中取出，再送到分裝打包食物的工作區，處理物資的每一個環節都加快了，也更流暢了。
搬運問題解決之後，休士頓食物發放活動也遇上新的挑戰和考驗，就是民眾必須填寫一份電子註冊表；因為，美國農業部（USDA）要求從今年開始，領取物資的個人都需要填寫一份電子表格。
志工們必須幫助不諳英文，不懂電子產品的民眾，在手機上完成和送交電子表格。
農業部表格的新挑戰
德州分會所在的休士頓西南區，附近居民大多數是亞裔和墨裔，他們不諳英文的比率較高，同時，他們許多是年長人士不熟悉如何使用電子產品，請他們自行填寫農業部要求的表格，確實是一大挑戰。所以，對服務的志工而言，每填寫一份英文電子註冊表，都是一次考驗。
為了解決這個問題，德州分會特別組織了一群註冊及資料輸入組的志工。在發放活動開始之前，大家聚在一起開會討論，商議如何才能更有效率的應對這項新規，以及如何協助來領物資的民眾完成電子註冊表。幸好，參與的數十位志工組成堅強的資料輸入團隊，他們過去是在室內完成資料的輸入，現在則是改為在活動前，需走出戶外，穿梭在排隊等候的車輛旁，幫民眾用手機將資料輸入表格並提交。
因此，當天可以看到大批的志工，分別在「得來速」或是「步行區」，一對一的耐心協助每一位民眾完成農業部要求的註冊表。
讓世界亮起來
德州分會在三月初的食物發放活動中，同步進行為烏克蘭難民募款的項目，當天志工也繼續進行勸募。協助維持秩序的安保人員在兩週前，已經捐款幫助烏克蘭難民，3月19日他看到志工們繼續進行募款活動，再度發揮愛心，拿出錢放入募款箱，並同樣堅持行善不留名。
志工在拿著援助烏克蘭難民的勸募箱和自製海報，向來領取物資的民眾解說這項人道救援的緊急行動，第一次參與募款的見習志工黃佩華說：「看到來領取物資的民眾，雖然自己也有困難，但聽到是為了烏克蘭難民募款，還是願意拿出錢來捐，真的很讓我感動！」
當天在步行發放區，志工陳俐樺向民眾分享「大愛讓世界亮起來」的手語，也請他們把愛心貼紙貼到地球上。她在互動中提醒大家關懷世界上的苦難，個人的力量微不足道，但集合眾人的力量，就可以幫助到正在受苦的烏克蘭難民。
堆高機的加入將幫助節省人力、提高效率，匯聚每個人點滴的力量，將照亮世界更多需要光明的暗角。
