作者 ／杨甦苏、钱美臻 ；编辑 ／钱美臻
慈济奥兰多联络处志工10月15日前往坦帕市进行“弥尔顿飓风”灾区勘灾。摄影／徐翠霞
佛罗里达州奥兰多（Orlando, Florida）的慈济志工团队甫于2024年10月5日，前去佛州中部坦帕市（Tampa, FL）勘查“海伦飓风”（Hurricane Helene）灾区过后，便紧张的面对10月9日直扑坦帕市而来的“弥尔顿飓风”（Hurricane Milton）。从新闻报导中得知，位于佛州希尔斯波罗县（Hillsborough County, FL）的坦帕市，是本次遭遇“弥尔顿飓风”灾情最严重的社区，慈济奥兰多联络处志工在10月15日赶忙进入灾区勘灾，搜集第一手的灾情报告，为接下来的赈灾发放做好准备工作。
灾区街道与庭院满是废弃的家具与拆除的内装设备。摄影／杨甦苏
关怀明灯光寺
负责勘灾的志工张维光在10月14日，再度连系两周前去勘灾时认识的美国红十字会坦帕市分会对外代表贝妮·亨特（Bene Hunter），并与住在坦市的友人李庭耀取得联系，得知当地仍在断电中，便与李先生约定隔日在灾区的越南佛寺“明灯光寺”（Phap Vien Minh Dang Quang）会面。
奥兰多联络处四位志工黄吏部、张维光、徐翠霞与杨甦苏在10月15日清晨，于定点集合后驱车两个多小时到达坦帕市，只见一路上满是工程车、运油车往返期间，让原本就拥挤的公路更是因塞车而缓慢难行。
志工与李庭耀会合后，便直接前去越南寺庙拜见住持明耀法师。明耀法师亲自接待来关怀的志工， 并说明寺庙及当地社区的严重灾情。飓风来袭时，该寺也遭受了水患与停电，所幸，寺中大殿安然无恙，只有厨房的大瓦斯桶断离，以及强风刮坏了后庭院景观，预估需要一段时间才能完全恢复。
之后，志工便深入灾区展开坦帕市与坦帕湾（Tampa Bay）邻近社区的实地勘灾。罹患癌症的居民卡门（Carmen）目前正暂住在孙女家中，但孙女家中也有四位女儿，房子小住不下，急需解决住处问题的她，虽已向联邦紧急事务管理署（Federal Emergency Management Agency，简称FEMA）登记，但志工们也留下了她的联络电话。
水淹及腰
住在坦帕湾低收入灾区的夫妇艾伦·威尔逊和妻子布兰妮（Alan and Britney Wilson），他们的房屋被超过三呎深的水浸泡，屋子内装和家俱全都要拆除丢弃。布兰妮心有余悸地说：“飓风来的那天，街上的水都淹到了腰部，好可怕！我平常都不听先生的话，幸好这次我聼了艾伦的建议，我们一家五口赶在飓风到来前全部撤离，所以才能安全度过。”
志工遇到艾伦和布兰妮时，他们俩正在艳阳下，忙进忙出的搬弃被泡过水的家具，而他们三个年幼的孩子则在一旁打闹嬉戏，让布兰妮更加焦虑不安。
“我在医院工作，飓风后要整理家里，只能报了一周的假。我的先生艾伦是做门窗修理的，风灾后有许多工作等着他，但我们现在都只能暂停上班。”布兰妮满脸疲惫地回应志工的询问：“我们当前要先把家里清洁整理好，并赶紧搬离会发霉的房子，同时要看看是去亲友家借住，或是要先去租房。”
孩子们的学校要复课了，家里遭遇巨变还没整理好，心里很慌乱更不知所措。期望早日安顿好新居所，让孩子们能安稳上学，才能整理心情。
租住在威尔逊一家斜对面的约罕（Yohan）对志工描述：“飓风当天水积了两呎多深，现在我所租的房子还没有通电，只能暂时住在朋友家。而且我被迫要搬家，正在积极找房子，很无奈！希望能快点安顿下来。”
倡导大爱
来到一户居住着退休神职人员的疗养院时，坐在门口的威廉修士（Brother William）面带微笑的招呼着志工们。志工走入屋内看到有几位坐着轮椅的老者，威廉修士解说，院内住有八位修士及修女，感恩神赐福令他们的屋子没有受损，因此不需要外界的帮助。他了解慈济人的来意后，很赞叹志工的行动，并希望慈济的大爱，能眷顾到其他更多受灾的人。
赞美主！赞美慈济志工的大爱！也希望全人类都能倡导大爱，让世界趋向美好。
来自台湾的盖瑞和戴安娜（Gary and Diana）也住在坦帕湾，他们一家三口还有个22岁的儿子。“飓风来的那天，有一颗大树倒塌了，正巧压到了我们厨房与客厅位置，我们整个房子约1/3都受损了。不过幸好我们都平安无事！”盖瑞指着压垮房顶的大树解说灾情：“我们已申请FEMA的协助，当天FEMA就来勘察，我们也自己找人做了损坏评估。现在我们白天就待在自己经营的三明治店，晚上便暂住在朋友家。”
在勘查灾情的同时，志工途经图书馆也就近去确认，希望能同时预定发放的场地，但没想到图书馆因停电仍旧关闭中。在一处大停车场看到了一个大帐篷，询问后得知是“救世军”（The Salvation Army）设立的赈灾帐篷。负责该场地的经理崔佛·比兹（Trevor Beards）带领志工入内观察，了解到大棚内已有数家慈善机构进驻，这些机构主要是提供灾民热食并进行灾民登记。
完成当日往返的紧凑勘灾行程后，志工隔日继续致电县府办公室、地区图书馆及请崔佛协助转介慈济给县府有关单位，期许能尽快确认登记与发放场地，早一日为急需援助的家庭提供温暖。
