作者 ／许瑜瑛
抚慰组志工恭敬递上现值卡，传达证严法师对他们的慰问及全体慈济人的祝福。摄影／高守勇
“原以为只是平常的大雷雨，怎知一醒来，车子、房子全没有了….”来自受灾户淡淡的一句，却意味着多少的辛酸与无奈！9月1日艾达风暴重创新泽西州，北部离分会39公里，车程半小时的伊丽莎白市奥克伍德广场公寓（Oakwood plaza），及附近住宅为严重地区之一。奥克伍德广场公寓（Oakwood plaza）约有260户家庭受到影响，已被伊丽莎白市卫生官员宣布为废弃或不适合居住，撤离全部居民。慈济新泽西分会志工经过勘灾、不断与市政府和红十字会沟通后，选择伊丽莎白市为此次风暴第三场发放。
地方政府与慈善组织发挥爱的力量
9月25日，20位慈济志工联合13位红十字会义工，前往当地政府安住受灾户的希尔顿大使馆套房旅馆（Embassy suites by Hilton）进行现值卡、慈济环保毛毯与口罩发放。
自新冠肺炎疫情爆发，政府为灾民健康安全考量与照顾，关闭救难中心转而将灾民安住于旅馆。9点整，志工陆续抵达位于伊丽莎白市纽瓦克机场附近的旅馆发放地。来自伊利诺伊州红十字会的道恩‧莫里斯（Dawn Morris）是此次发放的负责人，她带领13位义工，协助慈济做场外人数控制，做名单审核与西语翻译工作。
10点整，志工张维光恭读证严法师的慰问信，并带领全体人员透过“爱与关怀”歌声祈求平安，仪式结束，发放正式开始。 红十字会义工门外维持秩序，控制场内只有8位受灾户领取手续。经过红十字会义工名单审核后，受灾户井然有序的在慈济志工协助下，填写发放表格资料， 接着第二站志工将资料输入电脑， 第三站志工则登记现值卡号码，并告知现值卡使用规则。潘蜜拉．布朗 （Pamela Brown）得知能领取600元现值卡时，眼泪夺眶而出，握住志工的手直道感谢。
师父，非常谢谢您，充满爱的帮助，我为你们祈祷。在我低潮时，因接受你们的帮助而感到有希望，非常感谢！
抚慰组志工恭敬地递上现值卡，传达证严法师对他们的慰问及全体慈济人的祝福。并以坚定的口气不断鼓励：“您不会孤单，只要有需要，我们一直都在！也希望您能早日摆脱阴霾站起来，当您们有能力时，也能将手心向下帮助需要的人。”同时，志工也为有孩子的家庭准备英文、西语版的《静思语》，这些天真不知忧愁的孩子看到可爱的图片画册，马上爱不释手笑开了。此外，志工为每户家庭准备一盒口罩与一条慈济环保毛毯，当他们触摸毛毯时，很惊讶：“哇！好柔软！”得知毛毯来自70个矿泉水瓶时，更是感到不可思议。志工借机传达环保的重要与价值，希望通过毛毯提升对环保的重视。
每个家庭 有着不同故事
每个受灾户有不同的故事，对遭遇有人保持沉默，有人愿意分享。和三个孩子同住的单亲妈妈兹奈普（Zimpa），叙述当日淹至人高的水患，让她们必须踩在门把手等待救援。在家附近的姐姐，也因水位高至胸前而无法前来相救。她女儿向志工分享她们一片狼藉的家，也担心今后不知是否还可回去？还须在此住多久？ 前途茫茫无法规划未来，是受灾户无语问苍天的无奈！
同是受灾户的阿麦德（Ahmed）是兹奈普（Zimpa）的姐夫。回忆当天淹至胸前的水灾还是心有余悸，最让他至今无法抹去的痛是：从窗外看见一位母亲，站在茫茫一片水中目睹她的婴儿被水冲走。
丹尼尔‧格林（Danielle Glynn）， 是位年轻的单亲妈妈，她回忆：“当晚以为只是下雨，结果邻居来电说我的车淹水浮了起来。水淹到我家前门，我们躲到二楼直到第二天清晨五点水退了。但情况很糟，我失去了我的家、我的车。我们被撤离到避难中心，之后被转到这里直到现在。我已不能回去那里，一切必须重新而来，找新的住所，只能过一天算一天。”手中接过发放物资，让她知道这是来自台湾的慈济团体，心中很感恩！
贝格姆．安妮（Begum Any）心怀感恩地说:“我可以买些东西给女儿，像是食物，还有学校的东西，它们都很重要，我打从内心地感谢你们。”
得知今天是来自多米尼加的亚涅利斯（Yanelis）的生日，志工马上播放西语〈生日快乐〉为她祝福，会场顿时有了欢乐气氛，她说：“现值卡及毛毯是她最好的生日礼物。”
唤醒初发心 散播爱与感动
新冠肺炎疫情让许多慈济活动停摆，大家关在家里，只能通过视频参与有限的活动。当艾达风暴来袭，许多志工立即走出家门投入发放。看到人间疾苦，更能感恩自己的幸运。 志工高丽玲协助受灾妈妈填表格，也充当起保母。她深刻体会无常的威力，让每一个平安的日子显得格外珍贵与感恩。很多事只能在当下把握住一个心念，真的没有人知道明天、后天是怎么样的情形，也因心中有“法”，才能让每一困境能安然度过。
担任抚慰工作的志工朱台柏，也因疫情在家待了一段时间，他心有所感地说：“多年来一直负责国际赈灾及发放 ，做着做着就忘了当初的感觉，很高兴今天能来参加，好像又找回当年的初发心与感动。”志工施榕平形容风暴当晚下班，车子卡在淹水街道，当他推开车门而出时，才知水已淹到小腿，而车子已完全报废。 虽然他也是受灾户，但还是先将私事放一旁参加发放，将爱传送出去。
不只现场有爱，菩萨的爱也来自各地。志工张维光在会场拿出来自也是佛教团体的“菩提教育基金会” 为艾达风暴赈灾所捐出的一万美元的支票，由新泽西分会执行长李慈展接受。他表示：“艾达风暴重创美东，新泽西尤其严重，所以基金会将善款捐由慈济来帮助受灾的民众。”
此次共发放最紧急需要协助的52受灾户。他们在旅馆已住三礼拜，面对失去家园与车子，生活依旧要过下去。孩子上学有校车接送或搭公车，没有的便需叫Uber，需去工作的大人则搭公车、租车上班，生活的不便写尽脸上。问他们要住多久？住房如何解决？他们只有一个答案“不知道”。经历一年多新冠肺炎疫情，如今又在一夜间失去家园、财物甚至生命，灾民面对今后生活去处的茫然，屋漏偏逢连夜雨，有着无语问苍天的无奈！慈济志工双手奉上的不只是物质的需要，更是心灵的抚慰。人间有苦菩萨有情，希望传递的爱散播开来，启发苦难心灵转贫为富。
艾达飓风携带狂风暴雨，严重破坏行经的美国南部和东岸地区，慈济美国启动急难救助机制，陪伴受创灾民。
