作者／张今宝、刘倢筠
北加州莫德斯度和佛瑞斯诺两联络处慈济志工于2022年8月14日，联合出动共11位志工前往玛利波萨县长者中心，为橡树山火灾民展开第一次发放慰问行动。摄影／刘倢筠
2022年七月盛暑，渡假的人们从各地来到加州中部玛利波萨县（Mariposa County），在此稍事休息后，准备进入邻近车程约四十分钟的著名世界观光景点优胜美地国家公园（Yosemite National Park）旅游参访，山谷的夏季强风吹拍着干旱多年的山林高木，没有人想过不久之后，从未有过的山火竟然猛烈又迅速地接近这个驰名的渡假胜地。
2022年7月22日周五，加州中部山谷优胜美地国家公园附近发生“橡树山火”（Oak Fire），在强劲山风助燃干燥山林星火后，短短两日至周六（7月23日）下午，在邻近景色优美的历史小镇玛利波萨县，烧毁了土地9,500英亩，引发当地6,000多位居民紧急疏散，这相当于全县三分之一的人口。大火罕见地逼近优胜美地国家公园，附近主要入山的140号公路一度封锁进入；到周六上午，大火已经摧毁了十栋住宅和商业建筑，并有五栋建筑半毁受损，之后山火快速蔓延，更将许多民宅吞蚀殆尽，造成严重损失。
橡树山火延烧面积相当广大，直至8月11日止，才得有98%火场范围面积约19,000英亩获得控制。北加州慈济志工在得悉山火消息后，即由邻近两联络处莫德斯度（Modesto）和佛瑞斯诺（Fresno）联合出动志工，于8月1日至3日，入驻玛利波萨县临时急难救助中心（LAC, Local Assistance Center），关怀受灾民众，并接受灾民援助需求登记。
莫德斯度和佛瑞斯诺两联络处慈济志工于8月14日周日，联合出动共十一位志工前往玛利波萨县长者中心（Mariposa County Senior Center），为橡树大火灾民展开第一次发放慰问行动；当日共关怀15户受灾户，发放急难救助现值卡金额总计美金7,800元，受惠民众共计31位。另外并发出14个爱心募爱竹筒供灾民与关怀物资一并带回。
山火重灾区玛利波萨县灾后状况。摄影／陈俊钦
火势迅速蔓延 家园一夕全毁
贝姬（Becky）和患有阿兹海默症的先生住在玛利波萨县小镇上的一个小拖车上，原本照顾病人的生活，已让贝姬感到十分疲累，岂料命运又遭逢意外的考验，橡树山火烧毁了老夫妻俩的所有一切；罹病的先生在山火过后因十分排斥陌生环境，两人只得将车子停在原来住处附近，蜗居在小车里，后经县政府安排搬入邻近汽车旅馆，但只能暂居到八月中旬。贝姬面对慈济志工诉说这段期间居无定所的流离生活时，想着重重的煎熬与压力，总是泪眼婆娑，伤心不已。
当慈济志工为贝姬送上急难现值卡，并念出慈济基金会证严法师的慰问信时，贝姬的眼泪更是从眼角汨流而下，她激动地说：“这笔钱对我们已经是很大的帮助了，收到这样的书信关怀，更令我感动。”贝姬忍不住上前拥抱着慈济志工，来表达出心中深深地感谢之意。离开时贝姬主动拿了两个爱心竹筒，准备带回去每日投下爱的回馈，上了车后，向陪伴的慈济志工挥手道别时，贝姬露出了许久不见的笑容，像夏日旭阳一般地灿烂。
珍妮（Jenny）是一位单亲妈妈，有个十一岁的女儿。火灾当天她外出上班，小女儿待在外婆家，幸运未遭火劫，但母女两人的小屋却全遭大火吞噬，她无奈地指着身上的衣服说：“我只剩下身上这套衣服了。”珍妮母女目前住在朋友的休旅露营车（RV）上，小孩就快开学了，但两人仍居无定所，由于工作和学校都在小镇中，一时找不到合适租屋，所幸领取到有如及时雨的慈济急难现值卡，可供支应些许生活用品支出。珍妮频频向慈济志工道谢，带来及时的关怀援助。
戴尔 （Dale） 是个艺术家，因为喜欢和朋友到优胜美地国家公园健行，所以选择靠近公园小镇居住，突来的一场大火不仅让他失去家园，所有画作也全部在大火中付之一炬。戴尔接到完全陌生的慈济基金会，将提供急难现值卡援助的讯息时，忍不住在发放日前从网站上搜寻慈济有关资讯，浏览了解后，戴尔非常惊讶慈济志工以无私大爱帮助世界有需要的地方，特别是爱心竹筒点滴汇爱的故事，让他特别印象深刻。因此在领取急难救助现值卡的这一日，戴尔特别向慈济志工表示：“我也很乐意存钱帮助别人，也愿意和邻居们分享竹筒岁月的点点滴滴。”已经一无所有的艺术家领取了一个爱心竹筒带回家，在自己走向重生再起的同时，也将日日累积起心中感动回馈的点滴爱心。
尼古拉斯（Nicolas）是个从小就爱好野外大自然露营的年轻人，原来和哥哥住在旧金山，但因不习惯大都会复杂的环境，所以搬到邻近优胜美地的玛利波萨县小镇买地盖房。但是意外山火烧毁了尼古拉所有心血，还好一向正面健康的他并不气馁，反而看到灾区目前所需，决定留下来亲手重建家园之时，也要协助其他社区灾民重返正常生活，未来更想加入消防大队的志工行列。因此当尼古拉斯领取现值卡，同时听到慈济志工分享证严法师创立慈济的理念与历史时，他很高兴地表示：“我很赞同慈济的理念，物质生活并不是生活中最重要的一切，最重要的是生活中要有利他的观念。”
志工及时协助 传递大爱理念
来自佛瑞斯诺的慈济志工安德里娜·丰斯卡（Andrina Fonseca）参与此次山火灾民发放行动，在面对前来领取救助现值卡的灾民家庭，听到灾民分享山火发生当时的紧急状况和山火对生活产生的冲击时，安德里娜表示灾民顿失所有， 但多数灾民选择以正面态度面对，安德里娜提到：“ 无情山火提醒我们要感恩所有情况，无论是坏的还是好的，所有的情况都给我们一个教训，如何利用这些情况成为一个更好的人，这完全取决于我们自己的想法。”
莫德斯度慈济志工陈月霞于发放当日和其他慈济志工一早就驱车前往玛利波萨，从灾区西方距离152公里的莫德斯度，经过约一个半小时的车程，抵达这个遭祝融山火波及的昔日美丽小镇。从志工陈月霞先后与五个受灾房屋全毁家庭的访谈中得知，灾民们虽然损失惨重，但在山野自然居住已久的居民们对未来鲜少沮丧抱怨，反而大都抱持正面想法，特别是年轻人所想的多是如何尽快重整家园，因此对于慈济志工在发放现金卡慰问的同时，又能送上温暖问候关怀，分享慈济的环保大爱理念时，都能够容易引起他们的共鸣，表示赞同支持。志工陈月霞说：“希望灾民带回去爱心竹筒后，能够每日发一个好愿，祝福灾民都能早日重建家园。”
气候变迁日益剧烈，美国西部受其影响，干旱情况持续扩大，山火季节在酷热天气助长下，如今连优胜美地国家公园苍郁林木也面临严重威胁，邻近历史自然小镇居民财产严重受损，除了为灾民送上及时援助与关怀，协助灾后重复之外，慈济志工更积极地向世人做出长期呼吁，传递证严法师的理念，唯有素食环保，才能与自然万物和平共存，转动幸福的人生。
慈济在战祸灾疫中，不停歇地帮助受重创的人们，邀您和我们一同“共善”，为无助的家庭点亮希望之灯：
