作者／隋晶
慈济志工为灾民发放物资的同时，用关爱抚慰他们的心灵。摄影 / 裘柏年
2022年9月3日 的午后，在美国肯塔基州杰克森镇（ Jackson Kentucky）的塞巴斯蒂安小学（Sebastian Elementary School）门口的长椅上，坐着三个人，初秋和煦的阳光透过树叶静静照在他们身上。长椅的左右两边是一对年逾七旬的老夫妻，中间坐着的是原本应该成为他们儿媳的身材高挑、长相清秀的女士，他们神情凝重而悲伤，老夫妻的儿子托尼·卡尔洪（Tony Calhoun） 在近一个月前已经永远地离开了他们。
不堪承受 痛失亲人
2022年7月26日， 肯塔基州东部发生了一场几十年不遇的水灾，身为演员及制片人的托尼及他的父母洛威尔（Lowell）和贝蒂（Betty）都是这次水灾的受灾户，而托尼遭受的损失尤其严重。就在16个月前的2021年，托尼的房屋已经经历了一场水灾，值得庆幸的是，那一次水只差一英寸而没有进入他的房子，虽然他也必须更换房屋被水浸湿的一些绝缘材料，但他非常感恩自己逃过一劫，他说：假如再发生一次水灾，而且更严重的话，他绝对没有办法想像自己会如何面对！
没有想到，一语成谶！仅仅16月过后，他的房屋就遭到了更大的水灾，托尼的房屋整个被水淹没，所有的东西都完全毁了，这包括他从五、六岁开始的一生的收藏，其中很多是非常有价值的物品。
经历了水灾的托尼虽然活下来了，但却不幸成为这场水灾的第39位亡者——他选择在水灾过后的十天结束了自己健康、正值壮年的生命。
三位托尼至亲至爱的人因为托尼的离开，参加了当天慈济在塞巴斯蒂安小学的发放活动，活动过程中他们深切感受到志工那分难以言喻的爱与关怀，在慈济志工悉心陪伴下，他们强忍着失去挚爱亲人的悲伤，接受了采访，敞开心扉与慈济志工分享了托尼生前的点滴故事。而慈济志工也深受感动，静静听他们讲述，用最关切的心与他们交流互动，纾解和释放他们压抑已久的悲伤。
水灾惨重 及时勘灾
七月底发生的东肯塔基州的水灾造成近40人死亡，数百人无家可归，很多人的房屋全毁，里面的家具及各种日用品即使没有被水淹没，也被霉菌污染，几乎完全不能使用。除了物资上的急切需要，他们也非常需要心灵上的抚慰与支持。
慈济芝加哥分会距离灾区有八个小时左右车程，即便距离遥远，与全美其他慈济分会相比算是距离灾区最近的。近年来天灾频传，芝加哥分会的慈济志工慈悲爱人，只要有灾难发生的地方，就尽力去做发放和关怀，因此累积了非常丰富的勘灾、发放经验。
慈济志工在第一时间即刻动员，芝加哥分会执行长谢重辅、副执行长蔡雅美、林庆雄、志工马乐、连同距离灾区较近的德顿志工林国城、哥伦布志工李德宏、辛辛那提志工陈荣昌一起的七人团到灾区勘灾。
志工们冒着大雨赶路，用了两天时间在满目疮痍的受灾地区勘灾，亲自了解灾民的受灾情况和他们的需要，并与红十字会合作，进行场勘等一系列前置工作，着手安排后续的发放。
踊跃报名 线上培训
勘灾及联系、安排发放场地的同时，芝加哥分会已经开始动员分会所属中西部各地的志工报名参加这一次的发放。
几经商讨，发放的日期订于2022年9月3日及9月4日，在受灾最严重的两个小镇杰克逊县（Jackson）及哈泽德镇（Hazard）进行。勘灾的志工事先做了非常周密的场勘，选定志工住宿的场所，并且安排志工的餐点。
芝加哥分会距离灾区有八个多小时车程，虽然路途遥远，但芝加哥的志工报名踊跃，14位名额马上就报满了。分会所属的哥伦布（Columbus，Ohio），德顿（Dayton，Ohio），辛辛那提（Cincinnati，Ohio）距离灾区稍近，但也有3-5小时不等的车程，以上各地、包括距离更远的底特律（Detroit，Michigan）的慈济志工都积极报名参与，47位志工安排好自己的家庭与工作，待命出发。
因缘不可思议，肯塔基州立大学（University of Kentucky）的林长阳教授（Chang-Yang Lin）是德顿慈济志工及负责人林国城的学长，距离灾区较近的林教授及其夫人舜绮以及在肯塔基州立大学读博士班的伊登（Ethan）同学及他在辛辛那提大学（University of Cincinnati）的刚来美国才一个月的弟弟贾斯汀（Justin）这次也报名参加发放。
2022年8月31日中部时间晚上七点，分会用线上会议的方式举办了行前培训，47位志工用心聆听。培训课上播放了志工马乐剪辑的过往发放的影片；分会副执行长丘蕙珊为大家讲解发放的流程及发放场地的情况。接下来每一位参与的志工向大家做自我介绍。最后，分会执行长谢重辅及蔡雅美殷殷叮咛线上的志工出行小心，在照顾好自己的同时，也要展现慈济人合和互协、爱与关怀的力量。
牺牲假期 参加发放
2022年9月2日，星期五是分会及各个联络处的慈济志工预定出发的日子。按照事先所做的安排，出发的几天前，志工们早已开始准备发放物资：环保毛毯、竹筒扑满、音响及电脑设备、 展示架、礼物袋等等，所有物品将每一辆车子塞得满满。志工们事先请假当天提前下班，每一位志工出发前都用抗原（Antigen）试剂自我测试COVID，确保阴性之后才出发。
志工们先到当地会所礼佛告假，然后按照事先的安排分乘出发。大家怀着欢喜感恩的心情，马不停蹄地赶路，在夜幕降临后来到肯塔基州的列克星敦（Lexington, Kentucky）的驻桥旅馆（Staybridge Suites）会合，志工们将连续两个晚上在这里过夜。和每次震灾发放一样，慈济志工出门的住宿、交通、饮食等等费用都完全是自己担负，为的就是把善心大德的捐助全数用于救助的人身上。
杰克森镇 首场发放
2022年9月3日，星期六，一大早天还未亮，志工们六点钟准时在驻桥旅馆的会议室集合。在下楼之前，每一位志工都已经在自己的房间做好了当天的COVID 抗原测试，确保阴性才加入。各地的志工好久没见面，觉得格外亲切。志工们签署了相关表格、各组组员会合、分别确认职责、大家领取简便的早餐后就出发。四十多位志工分坐近十辆车，在晨曦中满载着发放物品及各种器材。志工们在山区行进，山路蜿蜒，两边景色优美、绿树绿藤覆盖、雾气环绕，难以想像这里不久之前曾经被豪大雨侵袭过。行车一个半小时左右，早上八点刚过，一行人来到塞巴斯蒂安小学，小学门口已经有人在排队等候，红十字会的工作人员也已经抵达。
志工们排着整齐的队伍列队进入小学的体育馆，随即开始从车上搬运发放物品和各种设备，张贴“佛教慈济基金会 芝加哥分会”的横幅、排列桌椅、摆放物品、设置音响设备，等等，一切都在条不紊中迅速进行着。
很多初次参与的志工跟随资深志工一起忙碌，也都驾轻就熟。很快的，按照发放流程的一个个区域都准备就绪，场地布置得整齐庄严，充满人文气息。
此次领取发放的民众的名单是由红十字会提供，再经由慈济志工反复确认、核对，确保慈济的善款运用在最需要的地方。这些灾民都是在七月底的水灾中受灾严重、房屋全毁的家庭，慈济事先已经发给他们电话讯息，请他们上午9:00-12:00 或下午1:00-3:00之间来萨巴斯蒂安小学领取现值卡，而很多人很早就来排队等候。上午九点，发放正式开始，受灾民众在慈济志工引导下，井然有序地进入发放现场入座填写表格。在等候期间，他们观看到萤幕上播放的慈济赈灾发放讯息，是去年十二月肯塔基州梅菲尔德（Mayfield, Kentucky）发生严重龙卷风之后，慈济志工在那里所做发放的感人画面！看得出来，很多人都很用心在看，也非常感动。
当民众都坐满了之后，分会副执行长丘蕙珊手拿麦克风，为受灾民众讲解发放的流程及播放介绍慈济的影片，让大家了解他们今天所领取的现值卡及物品全部来自全球慈济人的爱心。德顿志工奥黛丽·林（Audrey Lin）为民众朗读 上人的慰问信，虽然大家因为疫情的关系都带着口罩，但看得出来很多人眼眶湿润，甚至感动落泪。芝加哥慈济志工周渝桉（Annie Chow）为灾民展示发放的物品，除了根据家庭人口数给予的600或800美元的现值卡之外，还有礼包及环保毛毯。礼包里面有 上人的慰问信、慈济英文期刊、手电筒、环保围巾、等等，物品虽小，但饱含志工的关爱之情。
财损心伤 获得抚慰
因为COVID疫情的关系，发放现场没有很多拥抱的画面，但是，透过志工们温暖的眼神、诚挚的倾听、关切的言语，让他们感动不已，受伤的身心得到了抚慰。
南希·哈洛德（Nancy Herald）女士说：“我收到了你们的电话讯息，我从来没有听说过你们这个组织，我一开始有点怀疑。我的一位朋友也收到了你们的电话讯息，于是我们上网查，在网上了解了你们在全世界所做的事情，我们决定来！来了之后，我们看到红十字会及当地的人，我们知道这是会很好的事。事实也证明了这一点。我特别感激你们的节目，你们的影片；我特别感激跟几位志工的交谈，所有的人都是那么鼓励、和善、安慰、理解、充满同理，我想不出更多的形容词来说。很多人认为我们只是有财物的损失，但是我们精神上也受到了极大的创伤。我非常感谢你们提供的现值卡、环保毛毯。同样重要的是你们的爱，每位志工都说他们是因为爱、因为关怀他人而来到这里！这一切对我来说都是非常正向和有益的经历。在你们发给我填写的表格上有一个问题是：‘你是否想当志工？’我希望我可以做志工！我很荣幸接受到你们的爱！”
发放礼物袋及环保毛毯的志工跟受灾民众分享了关于竹筒岁月的故事，以及环保毛毯制作的过程，很多民众听了都非常感动，有的人甚至马上投竹筒。
一位81岁的老奶奶达内尔·拉米雷斯（ Darnell Ramirez）感动地对志工说：“水灾是清晨四点钟发生的，我和我的先生不顾一切急忙逃到山顶上，才保住了我们的性命。但是我们的房子全毁了，我们房子里面什么东西都没有了！我们失去了一切，只有彼此相依为命！今天来到这里，认识了慈济，这是上帝的旨意。我今天领取到了$600美元的现值卡、环保毛毯和很多东西。除此之外更重要的是：我还得到了精神上的安慰。当我们恢复正常时，就像给其他很多团体捐款一样，我也会给慈济捐款。”
“慈济在帮助全世界的人，我也要付出我的一己之力。我觉得这是上帝给我的使命，我要让更多人知道慈济在做的事情。”
一位受灾的男士鲍比·巴内特（Bobby Barnett）由他在佛罗里达居住的妹妹陪同而来。当灾难发生后，鲍比的妹妹连忙开车13个小时来帮助她的哥哥和妈妈，看到他们家园全毁，她又开车回到佛罗里达结集物资之后再开车赶来。这次陪同哥哥接受发放，她非常感动地说：“一开始我哭是因为我的家人，因为我的哥哥和妈妈失去了一切，后来我是感动落泪，因为我看到了每一位志工都是那么和善！我们非常感谢每个人所做的一切！我知道你们了解我们所经历的一切，你们理解这个社区所经历的苦难。我们失去了平时习以为常的东西，只剩下身上的衣服，你们给的每一分钱都会有帮助，我们很坚强，我们必须继续勇敢走下去。我们非常感谢你们！”
当日汇报 温馨回顾
当日的发放于下午四点左右结束，全体志工与红十字会的工作人员一起合影。志工们发挥小蚂蚁的力量自动自发迅速地把桌椅归位，并且拆解带来的各种器材，搬运所有物品到车上。确认一切物品都装好了，志工们随即出发，车行一个半小时左右回到列克星敦驻桥旅馆用晚餐。
稍作休息，全体志工齐聚在旅馆的会议室中，一起回顾当天发放的点滴。芝加哥志工李侑达（Dennis Lee）为大家播放了三合一志工拍摄的照片，看到大家各就各位、忙碌的身影，每个人都觉得一切的辛苦都很值得。看到志工们与受灾民众温馨的互动更是让人感动。
芝加哥分会及各个联络处的老、中、青志工一起分享了当天发放的感受。志工们满怀感恩：亲身参与发放让自己在付出中得到学习，在付出中见证慈悲，在付出中放下自我，在付出中实现价值，在付出中收获欢喜！分享，让彼此更熟悉，也凝聚了彼此的感情！不仅可以启发他人，更是感动自己。志工们纷纷表示：虽然我们是付出的人，但是收获最大的是自己；虽然不希望再有天灾发生，但志工们都希望以后有机会也会把握因缘及时付出。
哈泽高中 继续发放
2022年9月4日星期天，天光未亮，志工们整队驱车前往当天发放的场地，距离2个多小时的哈泽德高中。越是接近目的地，两边可以看到洪水过后的惨状：东倒西歪的房屋、大水冲倒的树木、破损不堪的家具、残破的建材与报废的车辆，很多树上挂着破衣物……为了赶时间，志工的车辆快速行驶而过，但是那种景象还是令人潸然泪下、唏嘘不已！
来到位于山城哈泽德镇（Hazard）的哈泽德高中（Hazard High School），志工们跟前一天一样，迅速各就各位，开始搬运物资器材、排列摆放桌椅、架设调适设备……
志工们比前一天更有默契，一切进行的都非常顺利，九点多发放开始进行。
受灾民众 诚情分享
由于山城哈泽德的受灾居民居住分散，再加上很多人的车辆因洪水而报废，当天来领取物资的人数不及前一天。志工们根据需要，花更多时间用心接待、陪伴每一位受灾户。在发放现值卡的那一站，志工们更用心倾听受灾者的倾诉与分享，给予他们心灵上最大的陪伴与肤慰。
一位名叫托妮·尤瑞德（Tony Uareed）的女士向志工描述了洪水来时的惊险景象，虽然水灾已经过去一个多月了，但一切似乎还历历在目：“我的女儿今年19岁，她本来就非常害怕暴风雨，她一直关注著（这次暴风雨的进展），她不停地跟我说：‘妈妈，这将非常糟糕、非常糟糕！’水越来越高了，车子被淹了，我们被困住了。接着水到了我们脖子的高度，房子里面的水达到了5英尺高，车库的水达到了8英尺，房子外面的水是30多英尺，我们完全被水包围了。后来断电了，手机也不好用，我们失去了跟外界的联系。从凌晨2:00多，我们一直待到第二天的9:30，（一共30多小时），我们一直在房子里面，等到了水渐渐退到膝盖的高度，我们可以把后门打开，才游到了安全的地方。”
托妮接着说：“我们什么都没有了，没有睡觉的床，没有牙刷，没有梳子，什么都没有了。来到这里，（发现）有人愿意帮助我们，这一切让人很振奋，我们感觉非常好。我们可以用现值卡买食物、买家电等等，这对我们有非常大的帮助！志工对我分享了竹筒岁月，人人都可以互相帮助，每个人都可以付出。志工们都面带微笑，让我们觉得放松，他们了解我们所经历的，所有的人都是那么好。”
一位年轻的丹尼尔·汉森（Daniel Hanson）先生满怀感激地说：“ 我自己独自一人居住, 晚上十点多的时候，我要去上厕所，发现地上已经有3-4英寸的水了。我一走出门外，水流非常急，洪水把我的整个房子冲进了小溪。 现在我正在重建过程中。 我感觉很幸运，有这么多人来这里帮助我们，真是太棒了！ 我感谢你们所有人！ 我收到一个平安吊饰， 我得到了环保毛毯。 人们为帮助我们所做的事情真是了不起， 我很感激。 我和志工们交谈地非常好，这是非常奇妙的感觉。 从我一进入发放场地，一直到我离开这里，我一直感觉每一位志工对我的关心，我现在仍然能感受到，这真是好神奇。 我要用现值卡购买更多的木料来完成我的房屋重建，如果有剩余的款项，我会用来帮助其他人。”
一位上了年纪却非常精神的德拉·李齐（Della Ritchie）女士感动地说：“凌晨两点我们还在睡梦中，我的女儿打电话叫醒我们，她告诉我水漫过了她房子的门廊，她的房屋比我们的房屋地势高，所以我们赶紧往后门跑，当我们跑出去的时候，房屋已经被大水整个淹没了！我先生把我、我的孙女和宠物抱到安全的地方，这个过程他被一些杂物伤到，我们险些未能逃命，我们有些邻居失去了性命，我们街道上的房屋都毁了，这一切非常令人难过。我今天收到的东西对我们是极大的帮助，我们现在已经没有家了，个人物品都损失了。这次水灾对我们12岁的孙女很艰难，她喜欢毯子，她会很喜欢这件环保毛毯。目前我们很多常用的物品都没有了，现值卡对我们购买我们个人的用品会有巨大的帮助，帮助我们日常的生活。”
“志工们充满了爱付出给予，花自己的时间从那么远的地方来帮助我们，给予我们帮助，从心底里来关怀我们，这一切让我心中充满了对人性的感激，让我知道世界上有很多人真正地关心我们，我非常、非常感激！”
一位健壮的中年男士史蒂夫·珀金（Steve Perkinh）虽然内向，却也不由自主地表达自己的激动的心情：“这次水灾几乎把我们所有的一切都毁掉了！洪水像一面墙一样涌来，把我和邻居的活动房屋、储物室、房屋都冲毁了。我收到了慈济发给我的一个电话讯息，因此来到这里。我看到有这么多人来帮助我们，我很受鼓舞，让我感觉到这是一个很好的组织！我从慈济收到了现值卡、用饮料瓶做的环保毛毯，还有一个礼物袋，这些对我们的复原会有极大的帮助。我会用现值卡购买我最基本的需求，譬如汽油、食物等等。我相信慈济是很好的团体是因为，你们有那么多爱心人的捐助，你们非常和善大方。当我与志工互动时，我感到非常放松！”
志工感动 溢于言表
经过两天的全心投入，参与的志工都非常感动，芝加哥慈济志工周渝桉（Annie Chow）分享说：“这一次发放我在礼物包的发放区，我们会跟他们介绍礼物包里面的各项物品，也会跟他们介绍环保毛毯的制作过程，很多来到这一区的受灾民众都非常感动，他们在之前从志工那里了解到帮助他们的资金来自竹筒岁月，他们也领取了竹筒，希望自己也可以回馈。”
第一次参加发放的哥伦布慈济会员荀雁充满感动地说：“这是我第一次来参加慈济的赈灾发放，我们这次来到肯塔基为水灾灾民发放现值卡和礼物，我是带领受灾户入座及填表的志工。
志工们将一切都安排得非常好，到了场地每个人都知道自己该做什么，每个人自动自发地搬椅子、安置桌子，把椅子擦干净，所有的事情都井然有序，每个人都用一颗付出的心对待受灾户，这一切让我非常感动。所有来这里的受灾户，他们都愿意分享他们的故事，并且非常感谢我们所做的一切，这让人的心非常温暖。我也被师兄师姐之间的情谊所感动，我感觉我们像一家人，我们也把这样的精神传递给受灾民众。
这一切都让我非常感动！我相信我们已经在受灾户撒下了种子，希望他们得到用心的照顾，这颗种子有一天就会发芽、长成大树，他们也会帮助其他需要的人！ ”
“我非常感动，当我和灾民互动时，我看到他们充满感激的面容，听到他们分享他们所经历的，作为可以帮助他人的人，让我更感恩我所拥有的一切，我有房子、工作、我可以去帮助别人，真的非常感恩！”
挥手告别 一切圆满
芝加哥分会执行长谢重辅对这一次的二日发放做了总结，也对未来做了很大的期许：“这次肯塔基7／26发生的水灾，山洪爆发，我们8／6就进来勘灾，进入他们的房子，有的全毁，有的半毁，真是满目疮痍，令人很舍不得。在这期间，我们规划如何帮助灾民，很感恩师兄、师姐从芝加哥、哥伦布、德顿、辛辛那提、底特律等地，牺牲他们的长假期，发挥大爱的精神，来到灾区为他们提供财物上的帮忙，这些非常需要。在这两天跟他们(灾民）互动时，他们非常感恩慈济，他们说：他们的家都被毁掉了，又没有保险，这一次他们收到这么多的钱，终于可以松一口气，可以把他们被毁掉的家俱等物品买回来，这真的很让人感动，非常感恩慈济志工！
这次灾区非常广，好几个县受到影响，不过我们只能在杰克森镇及哈泽德镇这两个重灾区来做发放。有的人非常需要帮忙，不过因为在山区，要来的话很困难，我们预估会发放400户，这两天发放了近300户，他们非常需要财务上的帮助。我们很感恩可以为他们尽一点点力量！
灾难让菩萨从地涌出，这边肯塔基的华人教授、学生也就近来参加发放，他们也非常感动。其实慈济从2009年，肯塔基的水灾，后来的风灾，举行过很多次的发放，但一直都没有种子。去年的风灾慈济帮助了1000多户的受灾民众，过了几个月后，现在在肯塔基东部又有洪患，如果在地有志工的话，我们就不需要很多师兄、师姐开车5、6个小时或7、8个小时来这边，他们就可以就地照顾这里的民众。我们希望继续耕耘，让这边可以成立联络处、点。 ”
“希望他们这些爱的种子可以在这里生根、发芽，可以就地照顾肯塔基这一块的福田。”
下午三点多，圆满了两天的发放，志工们把所带来的设备、器材及剩余物资都整理好，放入车子里，一切准备就绪，大家挥手告别，志工们满怀感恩与感动踏上归程。
经过统计，2022年9月3日至4日两天的肯塔基州水灾发放，受益户数为255户，受益人数为683人次，发放金额为$165,800美元。
爱的涟漪 不断扩散
两天的发放虽然结束了，志工们回到家中，恢复了正常而忙碌的生活，但是心中的感动却没有平息。第一次参加发放的慈济会员林雅琪深有感触，她给很多朋友打电话分享这一次参加发放对心灵的震撼，而且她在自己的Instagram上写下了感动的话语：“我们所做的是发放给水灾的幸存者$ 600至800 美元的现值卡和环保毛毯等物资，他们都是在在洪水中失去家园的人。这些钱对他们来说并不算多，但是我们所在做的事情，可以让他们知道我们真正了解他们的痛苦，而且让他们知道他们并不孤单。亲自参与发放与只是看新闻报导的差别太大了！我从幸存者听到的最感人的话是：‘很多人只是看到我们失去的物品，不管是我们的房子还是金钱，但其实受到最大伤害的是我们的心’”。
“在发放的过程中，我听到了很多悲伤的故事，我希望我有更多的力量去帮助那些需要帮助的人！ 我也希望新闻可以报导更多他们的故事让更多人知道、向他们伸出援手。”
而抚慰人心，正是每一位慈济志工所在做的！爱与关怀是给予灾民重新振作最大的力量！当一个人完全绝望的时候，唯有爱能点燃心中的希望；相信慈济所在做的，可以给予很多人重建家园的力量，或许也因此就避免了像托尼·卡尔洪那样惨剧的发生！虔诚祝愿灾民们带着全球慈济人满满的爱与祝福，早日走过水灾带来的伤痛，尽快恢复正常的生活！
点滴凝聚“心”动力，以行动护持慈济美国，成为这弱势家庭最好的后盾！
