真善美志工／翁督富、骆淑丽／洛杉矶报导
慈济美国总会手语队，在疫情期间依旧时常相聚练习促进团队默契。摄影／曾永忠
慈济美国总会在3月20日即将为社区医疗服务项目，举办一场特别的网络募款晚会，美国总会手语队志工们在过去两、三个月期间，紧锣密鼓地认真练习，并在2月7日排练预录手语表演，希望借由优雅动人的手语表演，感动更多民众共襄盛举。
拉近心与心的距离
慈济的手语源自于早期证严法师和志工们在进行慈善关怀时，遇到听障朋友遭遇到沟通困难，因此师父鼓励志工们学习手语，把文字转化为手语，方便与语言不通的朋友交流。发展至今，不论在慈济的大小聚会、个案关怀、国际义诊赈灾等活动，都可见到志工们以手语演绎经藏。
庄严美丽的手语，不但消弭了语言种族的隔阂，也拉近了心与心之间的距离。借助手语志工不仅传达对灾民的关怀，更传播了佛的教诲，成为慈济社区活动的一大特色。参与手语演绎的志工也有极大收获，在学习演练手语的过程中，因需要熟记歌词，不知不觉中增加对经藏的体悟及法义的了解，进而把佛法深深地埋进心田里。
在疫情严峻期间，慈济美国总会的手语队是利用网络每周上课一次，大家在网络上相见，将手语的精神继续传承。居家避疫期间，慈济美国仍举办了人文飨宴、岁末祝福等多场大型线上活动，手语队成员均做好防疫措施，戴着口罩、保持好社交距离，利用周末进行团队的现场彩排与预录，圆满地在每一场线上活动中，以手语展现了慈济人慈悲坚毅地精神，让所有观众能在手语表演中得到启发。
手语团队显现无我
努力于中南美洲国际赈灾事务的志工葛举贤（Martin Keh），2019年在厄瓜多教堂落成典礼中，见证前往支援的手语团队所展现的大爱精神和慈济人文之美，他深深地受到感动，之后他接受手语老师张慧琦邀约，加入了慈济美国总会的手语队。
2020年疫情期间，葛举贤天天在家练习手语，沉浸在慈济歌曲优美的旋律和经文的意境中，更能虔诚地体会慈济人文和精神。手语团队演绎要互相配合显现无我，这令他特别有感悟：“在团队中练习时，大家用虔诚的心互相配合，前后左右的队型，展现一个动作的美，这更能体会证严法师的教诲，无私无我。手语团队是一个美好的团队，心中充满了感动与欢喜，以团队展现荣誉心和使命感，也让自己永远保有感动的心。”
25年前加入慈济的志工黄圣渊，因为喜欢手语，一路走来一直是手语队的成员。他认为：“慈济歌选的歌词中，含有许多佛法，令人感动，我也一直用这些法和周遭的人分享。”
我们自己要接受法，上求佛法度化众生。学会的手语，也可以在义诊和发放时和灾民互动。
启发对佛法的感悟
慈济美国总会手语队中，马克·奥斯特兰德（Mark Ostrander）是特别引人瞩目的志工，因为他是以亚裔为主的手语队中唯一的白人，也是手语队中唯一不会说中文的人。居住在圣地亚哥郊区的他，要去位于洛杉矶圣谛玛斯（San Dimase）总会园区排练，来回车程要耗费四个多小时，但每次有排练他总是第一个抵达现场，而且从不缺席。
退休前担任消防员的他，过去曾经在出任务中被锯伤了手指，因志工邀约他加入了手语队，尽管语言不通，不了解歌词，在志工协助下他仔细记下每一句歌词的意义，每天在家中练习至少两个小时，记熟音乐旋律和节奏，确定自己的手势能正确，以便与整个团队配合，达到整齐之美。
马克提到：“过去我能弹吉他和班卓琴（banjo），但手被锯伤后就不再能弹了，意外的是练习手语后，我受伤的手慢慢恢复灵敏且活动自如了，练习慈济的手语演绎，也让我学会了听一点点的中文。”
历年来我参与许多大型表演，在准备《父母恩重难报经》时，我重新思考了与父母的关系，我的母亲已过世，所以我增加了与父亲联系，珍惜与父亲相处的时光。种种的改变都是从手语练习和歌词与经文中，所得到的启发和教育。
以优美柔和的手势无声传法，不仅跨越了种族、语言的限制，更弭平了人与人之间的鸿沟，慈济手语演绎妙手妙音，让佛法化为平抚心灵的演出，进一步把爱与善的种子播散到社区之中。
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