采访／刘本琦、许维真
作者／李成林
慈济德州分会为食物发放新添置的推高机，已发挥功能提高工作效率。摄影／吴育宗
春天伊始，全美疫情趋缓，慈济美国德州分会于三月初重启食物发放，2022年3月19日是本月的第二次食物发放活动，共计有223户家庭受惠；同时，德州分会日前获赠的堆高机，也在当日首次投入使用，节省不少志工徒手搬运的人力。
新推高机取代人力
慈济德州分会与休斯敦食物银行（Houston Food Bank）合作，定期在社区举办食物发放活动，降低社区弱势民众们的生活压力。这个项目获得社区组织的肯定，日前，休斯敦西南管理区（Southwest Management District） 和 休斯敦台商会（ Taiwanese Chamber of Commerce of Greater Houston ）联袂捐赠一万美元，帮助慈济购置搬运食物的堆高机，解决搬运重物时的困难和提高安全保障。
在3月19日的发放现场，众人都看到一辆崭新的堆高机加入搬运行列，高度发挥搬取和运送的功能。志工们一改过去需要攀高、或徒手搬举的搬运法，改为轻松地操作堆高机，三两下就把将堆满食物的货栈从食物银行的货车中取出，再送到分装打包食物的工作区，处理物资的每一个环节都加快了，也更流畅了。
搬运问题解决之后，休斯敦食物发放活动也遇上新的挑战和考验，就是民众必须填写一份电子注册表；因为，美国农业部（USDA）要求从今年开始，领取物资的个人都需要填写一份电子表格。
志工们必须帮助不谙英文，不懂电子产品的民众，在手机上完成和送交电子表格。
农业部表格的新挑战
德州分会所在的休斯敦西南区，附近居民大多数是亚裔和墨裔，他们不谙英文的比率较高，同时，他们许多是年长人士不熟悉如何使用电子产品，请他们自行填写农业部要求的表格，确实是一大挑战。所以，对服务的志工而言，每填写一份英文电子注册表，都是一次考验。
为了解决这个问题，德州分会特别组织了一群注册及资料输入组的志工。在发放活动开始之前，大家聚在一起开会讨论，商议如何才能更有效率地应对这项新规，以及如何协助来领物资的民众完成电子注册表。幸好，参与的数十位志工组成坚强的资料输入团队，他们过去是在室内完成资料的输入，现在则是改为在活动前，需走出户外，穿梭在排队等候的车辆旁，帮民众用手机将资料输入表格并提交。
因此，当天可以看到大批的志工，分别在“得来速”或是“步行区”，一对一地耐心协助每一位民众完成农业部要求的注册表。
让世界亮起来
德州分会在三月初的食物发放活动中，同步进行为乌克兰难民募款的项目，当天志工也继续进行劝募。协助维持秩序的安保人员在两周前，已经捐款帮助乌克兰难民，3月19日他看到志工们继续进行募款活动，再度发挥爱心，拿出钱放入募款箱，并同样坚持行善不留名。
志工在拿着援助乌克兰难民的劝募箱和自制海报，向来领取物资的民众解说这项人道救援的紧急行动，第一次参与募款的见习志工黄佩华说：“看到来领取物资的民众，虽然自己也有困难，但听到是为了乌克兰难民募款，还是愿意拿出钱来捐，真的很让我感动！”
当天在步行发放区，志工陈俐桦向民众分享“大爱让世界亮起来”的手语，也请他们把爱心贴纸贴到地球上。她在互动中提醒大家关怀世界上的苦难，个人的力量微不足道，但集合众人的力量，就可以帮助到正在受苦的乌克兰难民。
堆高机的加入将帮助节省人力、提高效率，汇聚每个人点滴的力量，将照亮世界更多需要光明的暗角。
