作者／陈怡彤、黄芳文／亚特兰大报导
远在中国的艾默里大学慈青任徐月荷录制轻快动感的表演，作为长辈们的生日祝福。图片来源／阙美卿
“毕业典礼取消”、“音乐会取消”、“生日派对取消”、“旅游取消”……数不清的活动与聚会，在2020年因疫情严峻接二连三被取消通知，许多对个人有纪念意义的活动无法如期举行，让人们心中留下遗憾。想到隔离在家中的长辈们因疫情关系，长期无法见到家人获得关怀，更无法庆祝一年一度的生日，位于乔治亚州亚特兰大（Atlanta, GA）的一群年轻的慈济志工，想方设法以安全特别的模式，为社区长辈们欢庆生日奉上欢笑。
一群还在艾默里大学（Emory University）就读的慈济青年志工（简称：慈青），过去经常去关怀“彩虹康乐中心”（Rainbow Adult Day Health Care Center）的会员长者们。今年因为疫情关系，无法像往年一样为该中心的长辈们安排精彩的庆生活动，想到这群爷爷奶奶要孤独度过冷清的生日，没有办法获得欢乐的拥抱，平时更少了经常来探访，会喊“爷爷、奶奶”的慈青们的关怀，大家都为长辈们感到难过。
不过疫情并没有冷却慈青对这些长者的挂念，想方设法在符合隔离限制下把温暖带给他们。十月开始，慈青为寿星的爷爷奶奶献上手写的生日祝福卡，并录制才艺表演节目为祝贺礼。参与这项活动的慈青，尽管各自身在不同国家地区，有空间及时间的障碍，但并没有影响到他们想要为长者们送暖的心，大家一起在过去两个月中，热闹的为长辈们举办了两次云端庆生会。
祝福欢乐跨时空
慈青团队在准备过程中制作了云端表格，在社交媒体上积极转发，配以文宣海报邀约同学们一起写出对爷爷奶奶们的祝福语。
经过一个星期的时间，生日祝福语汇集完成，由在亚特兰大的慈青挑选购买不同款式且精美的贺卡，然后由艾默里大学慈青社长左周将收集到的电子档文字祝福语，一字一句地转写到每张贺卡上。写好祝福语的贺卡由彩虹康乐中心的工作人员，与该中心准备的礼物一并送到寿星手中。
除此之外，辅导慈青的亚特兰大志工阙美卿邀约远在中国的任徐月荷，及双胞胎姊妹陈俪日 、陈俪月，事先录下舞蹈表演视频，制作成给长辈们祝福的节目，传给他们观赏。年轻人的活力与爱心，轻快动感的舞姿，让爷爷奶奶们感染到了青春的气息，度过了一个难忘的庆生会。
一笔一划传真情
承担起手写贺卡任务的左周鑫笑着提到，平常都是用电脑手机在打字沟通，已经好久没写过字，都快忘了亲手写信的感觉了。确实E世代都快忘了提笔写信或是写卡片的感受，人们早已习惯通过电子邮件，或网络通讯平台来互动，手指轻轻一点，信息马上传送出很快会有回应。但是，慈青们最终却选择用手来写卡片，通过一笔一划来传达内心最真诚的祝福，小小的举手之劳却能温暖人心，给在疫情中孤独的长辈满满的能量与欢喜。
我们对待每一件事都要更用心去思考这么做的意义是什么？我们认为手写更有意义，更能代表我们的心意，相信爷爷奶奶看到手写的卡片也会比打印下来的更加亲切吧！
阙美卿也认同慈青们的做法说道：“虽然写生日卡片是一个小活动，但若是用心投入，爷爷奶奶们也能够感受到我们的真诚。”阙美卿特别提醒慈青在写祝福语时，要怀着同理心，想想长者们因为疫情而无法如常去彩虹中心参与活动，也不能和朋友们互动少了社交生活的心情，让慈青们通过文字的祝福语，来多鼓励及安慰长者。
慈青陈怡彤听了阙美卿的建议后，开始想象这些长辈就坐在她的身旁，她希望能握住长辈的手陪他们聊天，缓解他们因不能外出与友人见面的苦闷心情。陈怡彤在同理心的促动下，满是关怀的生日祝福语流畅的写出，她用亲切活泼的文字写下：“奶奶您出门时，也要看看美好的秋景，我们一定会在疫情结束后，重新再一起相聚共同欢笑。”
长者回馈暖心房
彩虹康乐中心的会员长者在收到卡片后，也纷纷在彩虹中心微信群组回馈他们的感动，并给予对每一位参与的慈青祝福，也期许大家能早日再重聚。
十一月的庆生活动，是结合感恩节与庆生会一起举行，尽管慈青只能通过网络献上祝福与表达思念，但慈青的这份关怀依旧让长辈们感动不已。彩虹康乐中心负责人彭彩虹说道：“慈青献给长辈们的爱心与贺卡，像暖暖的阳光，温暖了爷爷奶奶们。”
很喜欢与慈青一起跳舞的肖豪英女士回应：“艾默里慈青同学：谢谢你写给我一封感人的生日贺卡，如此关心体贴肖奶奶，万分感谢！我很喜欢你们的爱心和多才多艺，个个都非常优秀，再一次祝褔你！你们以前每月来中心表演，教我们跳舞，大家融为一体，真的是美好的记忆，你们无私的奉献，感动了我们，你们的爱心我们永远铭记。感恩慈济！”
唐家让先生感谢慈青用大爱之心，把人间大爱送给彩虹中心老人，使他们感到温馨和愉悦。 李明修先生也在微信中回应：“这次由于疫情，我们没法见面，但你们秉承着宗旨，对我们的关爱从未停止过，我非常感恩！”
不因善小而不为
长辈们的温暖回馈，也深深感动与启发了慈青。慈青陈怡彤认为，参与这项活动仍然像过去一样，好像大家坐在长辈们身边一起温馨谈话，只不过是用卡片来传递心声。慈青陈毓琪鼓舞着团队要更用心，并再接再厉带给长者温暖。
虽然我们只是在做一件小小的事情，但是对于爷爷奶奶们来说，却能让他们那么地开心和感恩，这些小小的付出，让我们的生活都充满爱的能量。
慈青陈安汀感受到疫情带给人们的孤独，尤其影响了长者们，他感触良多的说：“送上卡片替我们传达一份实质的生日祝福和关爱的温度，让老人们在这个寒风和疫情肆虐的冷空气中，感受到有人在意及关注他们的心情。在他们的生日这一天，所增加的不是只有岁月的痕迹，更是围绕在身边的爱与感恩。”
人人都期盼着疫情奇迹般消失，但严峻疫情警示着我们，离弭平疫情还有很长的一段路要走。尽管各自在不同的空间，但依旧可通过不同媒体传递关怀，用爱的能量来帮助受到影响的人们，度过这段艰辛难熬的疫情时期。
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