作者 ／蔡蕙菁
听见需要的呼唤，华府慈济志工决定克服困难，再多帮助一所学校的低收学生家庭。摄影／蔡蕙菁
2019年十月，华府慈济志工在长年做食物发放的学校琼安雷克小学（JoAnn Leleck Elementary School），认识了YMCA组织在该校驻校的社工人员伊凡纳·费尔德斯（Ivania Fields），虽然2020年一月她就被派驻到其他学校，但短短几个月和慈济志工的互动，让她留下深刻印象——志工给予有需要的家庭不只是物资，还有感恩、尊重、诚挚地关爱，与受助者的互动像是老朋友一般。因此在前往普林斯·乔治县的罗莎公园小学（Rosa Parks Elementary School，Prince George County）后，期待能够继续和慈济合作，也帮助罗莎公园小学的弱势学生家庭。
可惜的是，在疫情当中，志工们已经疲于奔走，一方面要捐赠医疗物资，另一方面还要帮助三到四处不同的食物发放点，每一项工作要做到完善，人力、物资上已濒临紧绷，几经评估，慈济志工只能向伊凡纳说抱歉，但这所学校的需求，一直被慈济志工放在心上。直到最近盘点香积饭还有剩15箱左右，志工立刻拍板，决定和这所学校先做一次性的发放，提供给每个家庭30磅的食物，以最需要帮助的60个家庭为发放对象，而志工们不怕辛苦，硬是把时间再挤出来，共同完成这次任务。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
1月23日，校方派出社工、校长和一位教职员，加上慈济志工和慈济青年志工共八位，利用学校入口的大厅，一张大桌子放置所有物资、一张小桌子当作领取登记处和一袋物资给受助家庭在门口拿走，确保彼此互动的时间能减少，降低病毒的传染风险。志工们也不忘在一旁放置劝素的海报，请教职员为领取物资的西语裔家庭做翻译，多吃蔬食，茹素护生，也降低下一波大规模灾疫的发生。
看见慈济和以往合作的慈善组织大不相同，不光是做慈善，也推广一种大爱的“文化”和心灵的启发，引起校方教职员工的兴趣，正如同之前带给伊凡纳的感动一般。于是，华府分会执行长陈英发利用发放间隙向他们介绍慈济精神、竹筒岁月等慈济故事给校方人员，而罗莎公园小学的校长在发放结束后，已会背颂“感恩、尊重、爱”的慈济精神 — 无论慈善的种子在何时、何处播下，志工们相信，每一次的行动，都像一阵温暖的风，将慈济精神，传向四面八方。
慈济美国“有爱无惧・慈悲相系”灾疫中长期纾困计划，与您携手帮助无数家庭度过这段艰困苦涩的黑暗时期。
